In de huidige moeilijke Covid 19-dagen -waardoor heel wat voorstellingen en concerten zijn afgelast of uitgesteld- doet iedere creatieveling zijn best om te overleven en, als je beroepsmatig muzikant of artiest bent, om de weg te vinden die leidt naar andere mogelijkheden, om met je publiek in contact te blijven en zo alsnog ook wat cash te genereren. Een van deze omleidingen gaat via livestreams online die (o.a. via Facebook) mogelijk zijn en, waarmee een breed publiek de artiest live thuis kan volgen en virtueel “delen”.

Ook Rootstime probeert hier iets aan bij te dragen door live vanuit zijn thuisbasis in Halen -vanuit vakantiewoning Bed ’n Blues- gratis concerten te organiseren, die live via de Facebookpagina van Rootstime te volgen zijn. Dit waren weekend twee Limburgse bands als eerste aan de beurt: het Stef Paglia Trio en het duo Big D & Captain Keys. De link tussen beide is de bluesband The Bluesbones, die in 2011 opgericht werd en waarvan o.a. Nico De Cock (zang) en Stef Paglia (gitaar) deel uitmaken. De band haalde in 2017 in Hell, NO, de finale van de Europese Blues Challenge. Hun (opgekropt) verhaal over de voorbije moeilijke corona-weken en hun toekomstplannen kan je horen in een interview dat we die namiddag met hen deden.      

Rond 17u startten -het was meteen ook een “test” voor hun aangekondigde “Stef Paglia Trio Home Sessions”- Stef Paglia (zang, gitaar), Geert Schurmans (bas, zang) en Sven Bloemen (drums, zang) de éérste Facebook Rootstime Livestream sessie. Stef zei in de intro overtuigend dat “hij erg blij was met dit éérste mini liveoptreden sinds de uitbraak…”. Hij opende de set met twee originele nummers. “Take Me Away” is een nummer uit zijn goed onthaalde 2019-debuutalbum ‘Never Forget’. Het werd een album “met hedendaagse groovy bluesrock” (met negen eigen songs en één Jimi Hendrix’ cover), dat werd opgenomen met de Engelse producer Wayne Proctor (King King, Ben Poole...). Het jazzy “Blue Eyes” dat hij speelde op zijn Guild gitaar,is ook een eigen compositie. In de eerste gemengde elektrische/akoestische set zaten ook covers van o.a. Doyle Bramhall, “Life By the Drop” (het nummer dat Bramhall nooit helemaal had afgemaakt en door SRV werd opgenomen in 1988) en van Eric Clapton, ingeleid als “nieuw”, maar niet van De Kreuners, “Layla” (aanleiding van het nummer is de liefde van Clapton voor Pattie Boyd, toenmalig echtgenote van zijn vriend en ex-Beatle George Harrison). Eindigen deed het trio met het ontzettend sterke en ingetogen -waarin emoties als herinneringen voorbijdrijven- “Mystery Heaven”. Stef levert het emotionele bewijs dat sterke banden nooit breken.

In set 2, zowat dezelfde formule: eigen nummers en nummers uit Stef Paglia’s soloalbum (een akoestische versie van “Head Into the Unknown, de single versie van de opener “Watch Out”, “Please Come Back to Me”…), aangevuld met bewerkingen en enkele “bijzondere” covers. Ik doel hier dan vooral op twee Chris Whitley (1960-2005) nummers: zijn grootste hit “Big Sky Country” (‘Living with the Law’ - 1991) en “I Can’t Stand It” (‘War Crime Blues’ – 2004). Voor muziek dummies of voor wie singer-songwriter, gitarist Chris Whitley een onbekende is: deze Texaan kwam in 1981 als busker naar Gent, woonde daar zes jaar, huwde er met Hélène Gevaert en zijn muzikant-dochter Trixie nam het na zijn dood van hem over. Het Stef Paglia Trio sloot hun sessie af met “Dirty Woman”, waarin een eigen funky versie van “Miss You” verwerkt was. Opvallend was hier opnieuw het sterke samenspelen van Stef en bassist Geert Schurmans (The Scabs, Cosmo's Foger-T). Stef leidde “Them Changes” van Buddy Miles -een samenwerking met een aantal bevriende muzikanten (toetsenist Bob Fridzema, drummer Phil Wilson & bassist Greg Smith)- in als een uitgesproken lock down-nummer met veel soul en maakte daarna plaats voor een korte pauze en Big D & Captain Keys.

Na de podium change-over namen, zoals aangekondigd, “Big D” aka Nico De Cock (zang, cabasa) en “Captain Keys” (piano) aka Edwin Risbourg het over. Nico kennen we als frontman en Edwin Risbourg is al vanaf de oprichting, de toetsenist van The Bluesbones. Zij doen het al enkele tijd als duo en brengen een mix van eigen Bluesbones’ nummers, aangevuld met Blues, Country en andere-stijlen-covers. Hoe kan je dan beter openen als met de blues standard -een vroege versie van het nummer uit 1935 wordt toegeschreven aan Pinetop Sparks en zijn broer Milton- “Everyday I Have the Blues”? Hun weg in de eerste set doorheen de Blues ging verder via Blue Blot (“IRS Blues”), Jim Groce (“Bad Bad Leroy Brown”) & Eric Clapton (“Nobody Knows You”) en werd afgewisseld met eigen werk als “Demon Blues”, “Betrayal”, “Broken Tears” en “Riding Out”. Zij legden hiermee de link naar Bluesbones’ albums als (respectievelijk) ‘Chasing Shadows’ (2018), ‘Live @ the Bosuil’ (2013) en ‘Voodoo Guitar’ (2012).

De tweede set van Bid D & Captain Keys was even sfeervol en geslaagd. Ze openden met Robert Johnson’s “Cross Road Blues” (1936) en vervolgden hun setlist met o.a. Chris Stapleton (“Whiskey and You”), Tom Waits (“Ol’ 55” en “New Coat of Paint”), Eric Clapton (“Got You On My Mind”) en Sam Cooke (“Bring It On Home”). Uit de albums van The Bluesbones kozen ze verder “Going Down” (‘Going Down’ - 2018), “A Better Life” & “Seesaw Blues” (‘beide uit ‘Chasing Shadows’ - 2018’)en “Devils Bride” (‘Saved by the Blues’ - 2015). Over de lekkere BBQ en de “zotte dingen” achteraf, gaan we het hier verder niet in detail hebben, dit was exclusief voorbehouden voor de genodigde mensen…

“So far, so good”! Dat was de start van de eerste Facebook Rootstime Livestream vanuit Bed ‘n Blues in Halen, met na het geslaagde optreden van het Stef Paglia Trio en Big D & Captain Keys, alleen maar tevreden gezichten in de coronabubbel. Er blijft echter bij iedereen de hoop van snel én opnieuw van nog veel méér livemuziek te kunnen genieten, want daar gaat het bij velen echt om. Wij blijven positief, want hoop doet leven en, als we samen de afspraken volgen, “Change Will Come” (Alain Clark - 2014) …  

Eric Schuurmans

foto © Yvo Zels

meer foto Stef Paglia Trio © Yvo Zels

meer foto Big D & Captain Keys © Yvo Zels

Line up: Stef Paglia Trio: Stef Paglia: zang, gitaar / Geert Schurmans: bas / Sven Bloemen: drums || Big D & Captain Keys: Nico De Cock: zang/ Edwin Risbourg: piano

Set lists: Stef Paglia Trio: Set 1: Take Me Away – Blue Eyes – Life By the Drop (Barbara Logan, Doyle Bramhall) / Warmth Instead of Cold - Layla (Derek & the Dominos > Eric Patrick Clapton) – Crush On You – Mystery Heaven – Set 2: Big Sky Country (Chris Whitley) – Head Into the Unknown – Watch Out – Please Come Back to Me I - Can’t Stand It (Chris Whitley) - Dirty Woman / (I’m Gonna) Miss You (M. Jagger, K. Richards) - Them Changes (Buddy Miles) || Big D & Captain Keys: Set 1: Everyday I Have the Blues (standard) – Demon Blues* - St James Infirmary (standard) - Betrayal* - IRS Blues (Blue Blot) – Bad Bad Leroy Brown (J. Groce) – Nobody Knows You (Jimmy Cox) – Worried Live Blues (Maceo Merriweather) – Broken Tears* - Riding Out* – Set 2: Crossroads (Robert Johnson) – Whiskey and You (Chris Stapleton) – Going Down* – Ol’ 55 (Tom Waits) – A Better Life* – New Coat of Paint (Tom Waits) – Got You On My Mind (Howard Biggs, Joe Thomas > Eric Clapton) – Bring It On Home (Sam Cooke) – Seesaw Blues* – Devil’s Bride* (by *The Bluesbones)

Stef Paglia Trio @ Bed 'n Blues, Halen - 05/07/20 :

Big Sky Country (Chris Whitley) – Head Into the Unknown – Watch Out – Please Come Back to Me I - Can’t Stand It (Chris Whitley) - Dirty Woman / (I’m Gonna) Miss You (M. Jagger, K. Richards) - Them Changes (Buddy Miles)

meer video's : Warmth Instead Of Cold - Layla

Big D & Captain Keys‎ @ Bed 'n Blues, Halen - 05/07/20 :

Crossroads (Robert Johnson) – Whiskey and You (Chris Stapleton) – Going Down* – Ol’ 55 (Tom Waits) – A Better Life* – New Coat of Paint (Tom Waits) – Got You On My Mind (Howard Biggs, Joe Thomas > Eric Clapton) – Bring It On Home (Sam Cooke) – Seesaw Blues*

meer video's : Devil's Bride - Nobody Knows you when you're Down and Out - Ol' 55